Como é Feita a Cerveja Sem Álcool?

Para começar a nossa matéria, vale ressaltar que a cerveja sem álcool surgiu no período da Lei Seca, nos Estados Unidos, época em que a bebida alcoólica era proibida. Entretanto, o governo acabou legalizando cervejas com até 0,5% ou menos de teor alcoólico. O hilário fato dessa época é que muitas pessoas compravam a cerveja, para em seguida adicionar álcool puro a bebida, imagine como devia ficar.

A maioria dos apreciadores de cerveja considera uma heresia remover o álcool da cerveja, mas há vários motivos para aqueles que preferem as cervejas não-alcoólicas, seja por cultura, seja por motivos médicos, ou por outros motivos.

Mas, aí vem as perguntas: como será que elas são feitas, e como será que permanecem com o seu sabor original? Bem, é impossível produzir uma cerveja desprovida de álcool. Trata-se na verdade da remoção do álcool naturalmente formado durante o processo de fermentação, que pode ser feito por meio de pelo menos três métodos. Vale lembrar que retirar absolutamente todo o álcool de uma bebida normalmente exige um processo muito lento.

Fervura

Aferventar a cerveja é o processo mais popular para produzir uma versão não alcoólica. É simples, já que o álcool entra em ebulição antes da água - a aproximadamente 78 ºC -, basta aquecer a substância até que grande parte do álcool acabe evaporando. Mas há uma alteração no sabor original mesmo que sendo pequeno, pois todos os elementos são cozidos.

Destilação a Vácuo

Este já é um processo mais profissional. Basicamente, a bebida original é colocada no vácuo, o que altera as condições de pressão. Isso faz com que o álcool evapore a uma temperatura menor, minimizando o tempo de cozimento e a perda de seus elementos originais.

Alguns processos industriais dispensam totalmente o aquecimento da substância. O álcool acaba sendo todo extraído apenas pela alteração de pressão.

Osmose Reversa

Este método funciona muito semelhante ao que tipicamente é utilizado para purificar a água.

Neste caso, a cerveja é filtrada por uma estrutura de poros minúsculos, pelos quais apenas o álcool, a água e alguns ácidos voláteis conseguem passar. O álcool é então separado do produto, e o restante é devolvido á mistura de açúcares e componentes de sabor que não atravessaram a malha.

[Fonte: CHOW]